Ricardo Ferreira foi o melhor português na La Côte Picarde

Dos seis elementos da equipa lusa, apenas Ricardo Ferreira conseguiu chegar no primeiro pelotão, com o mesmo tempo do belga Jens Wallays, que venceu, depois de um ataque no último quilómetro, que o distanciou dos oito corredores que com ele escaparam ao pelotão, apenas a 7 quilómetros da meta. O segundo classificado foi o francês Thomas Boudat e o terceiro o dinamarquês Søren Kragh Andersen. O pelotão terminou no encalço dos homens da frente, tendo sido atribuído o mesmo tempo aos primeiros 56 corredores.


As aspirações portuguesas de conseguir já hoje a qualificação para as provas de sub-23 do Campeonato do Mundo ficaram comprometidas a cerca de 30 quilómetros da chegada, quando o líder da equipa nesta prova, Leonel Coutinho, sofreu uma queda que o deixou com escoriações em várias partes do corpo e irremediavelmente atrasado. Dali até final houve mais quedas, que não vitimaram os restantes portugueses, mas que provocaram cortes no pelotão, atrasando a maior parte dos elementos da Seleção Nacional/Liberty Seguros.


“A corrida desenrolou-se de acordo com os nossos interesses até entrarmos no circuito final de 36 quilómetros. Apesar de a prova ter sido muito rápida e de o pelotão já ser reduzido, todos os ciclistas portugueses chegaram a esta fase na dianteira. No entanto, à medida que as quedas se sucederam, fomos perdendo unidades”, lamenta o selecionador nacional, José Poeira.



“Podia dizer que foi o azar que nos impediu de alcançar o objetivo traçado para hoje e que passava por colocar um corredor nos 15 primeiros para assegurar a qualificação imediata para o mundial. No entanto, não quero usar essa desculpa, porque não foram só os portugueses que se viram prejudicados”, afirma Poeira.


O apuramento direto para o Mundial poderá ainda ser conseguido em julho, no Campeonato da Europa, no qual será necessário conseguir um lugar entre os 8 primeiros na prova de fundo. A outra forma de qualificação passa pela obtenção de pontos que permitam ocupar um lugar entre as 27 melhores nações no ranking europeu de sub-23, o que poderá ser alcançado nas provas a disputar pela Seleção Nacional/Liberty Seguros e também nas corridas internacionais em que os corredores sub-23 participem pelas respetivas equipas.


Os seis ciclistas e a equipa técnica da Seleção Nacional/Liberty Seguros viajam agora para a Bélgica, onde irão disputar, no próximo sábado, a versão sub-23 da mítica Liège-Bastogne-Liège. Será uma prova de 181,5 quilómetros com nove muros, três dos quais nos derradeiros 20 quilómetros. Trata-se de uma corrida do calendário europeu de sub-23, juntando no mesmo pelotão seleções nacionais, equipas continentais e equipas de clube. 


Classificação

1.º Jens Wallays (Bélgica), 4h08m54s
2.º Thomas Boudat (França), mt
3.º Soren Kragh Andersen (Dinamarca),mt
4.º Simon Pellaud (Suíça), mt
5.º Mikel Aristi (Espanha), mt
33.º Ricardo Ferreira (Portugal), mt
63.º Nuno Bico (Portugal), a 3m37s
67.º António Barbio (Portugal), mt
83.º Rúben Guerreiro (Portugal), a 7m12s
86.º Rafael Reis (Portugal), a 8m28s
161.º Leonel Coutinho (Portugal), Fora de controlo