Taça de Portugal Downhill Vodafone: Francisco Pardal impôs-se em S. Brás de Alportel

De referir que, à semelhança do que se passou com o resto do País, também o Algarve foi bastante fustigado pela chuva nos primeiros dias da passada semana, que tornaram a pista do Cerro do Botelho bastante escorregadia. No entanto, a melhoria das condições atmosféricas para o final da semana, sobretudo com o sol a fazer a sua aparição em força no dia das descidas decisivas, permitiu que o piso estivesse muito aceitável, melhorando em muito as condições de segurança em que o evento foi disputado.

Depois de ser segundo classificado na qualificação, Francisco Pardal deu tudo por tudo na final e acabaria por estabelecer a melhor marca na final, garantindo mais um triunfo na presente temporada, o segundo consecutivo, contando com a prova extra de Gouveia: «Na qualificação não arrisquei, tendo ficado contente com o segundo tempo. Na final, dei tudo por tudo, numa pista muito curta e pouco técnica, ficando muito satisfeito com mais este triunfo, confirmando o meu excelente momento de forma, antes de atacar brevemente a primeira prova da Taça do Mundo, na África do Sul.»

Emanuel Pombo (Liberty Seguros/MEO/Ciclo Madeira) tinha sido o mais rápido na qualificação, mas não conseguiu manter essa posição na final, perdendo por escassos 29 milésimos de segundo. «Apesar de não ter ganho, estou satisfeito com a minha prestação, demonstrando que a minha forma está a evoluir e acercando-me cada vez mais do primeiro lugar», disse, no final, o piloto madeirense. João Góis, do Penacova DH/UD Lorvanense, fechou os os lugares do pódio, a 1,043s do vencedor.

Nos juniores, a vitória saiu a um homem da casa, Silas Grandy (MC Faro/Xdream/Município de S. Brás), que repetiu o sucesso já conseguido na primeira prova da Taça, batendo Rafael Sousa e Francisco Salgado, continuando por isso mesmo imbatível nesta sua primeira temporada nesta classe.

Na categoria de Elites Femininas, a grande favorita, Filipa Peres, da Liberty Seguros/MEO/Ciclo Madeira, teve uma queda na qualificação que a obrigou a uma passagem pelo Hospital de Faro, mas felizmente sem consequências físicas, impedindo-a, no entanto, de participar na final, deixando caminho livre a Ana Costa (Mel de Cana/Ribeiro Seco) para a vitória, batendo as irmãs Margarida e Leonor Bandeira (LCM Team Bandeira) por mais de dois segundos.

Depois de problemas na sua bicicleta na qualificação, o campeão nacional de Masters 30, Hélder Padilha, voou para a vitória, deixando Márcio Ferreira (CD Ribeirense/Mun. de Porto de Mós) na segunda posição, com Paulo Domingues a fechar os lugares do pódio. Nos Masters 40 e 50, Rui Cruz e José Salgueiro, ambos do MC Faro/Xdream/Município de S. Brás, repetiram as vitórias alcançadas na Pampilhosa, liderando, por isso mesmo, as respetivas classes na Taça de Portugal.

A Taça de Portugal Downhill Vodafone tem o apoio da Vodafone, Shimano e Dacia. A próxima jornada está agendada para os dias 3 e 4 de maio, na pista de Tarouca.